All'interno del misterioso studio di architettura dietro alcuni dei momenti più importanti della moda

Di Manuela Hainz

In una strada anonima a Berlino-Schöneberg, ti imbatterai in un think tank dedicato alla cultura contemporanea. Subliminal Operations GmbH (Ltd), si legge sul campanello dello studio Sub. I concetti di design di Andrea Faraguna e Niklas Bildstein Zaar hanno contribuito a una serie di momenti dirompenti nella moda, nella musica e nell'arte degli anni '20. Tra i loro lavori affascinanti: il set di uno spettacolo di Balenciaga ispirato al Parlamento Europeo, la performance Nature Mortes di Anne Imhof al Palais de Tokyo di Parigi, la Donda Academy di Kanye West e il tour Utopia di Travis Scott.

Andrea Faraguna mi guida attraverso i loro ampi uffici, che si estendono su due piani di un vecchio edificio industriale. Ci sono molti stucchi, porte in legno e finestre in blocchi di vetro. Gli schermi dei computer dominano le stanze altrimenti vuote, insieme a, qua e là, un modello architettonico, campioni di materiali e molti libri. Sugli scaffali, titoli come Bunker Archaeology e Positive Nihilism siedono accanto a Redux di Raf Simons e 2017 di Wolfgang Tillmans. Vecchie sedie fiancheggiano i corridoi e una maglietta con la bandiera ucraina insieme a stivali Balenciaga Knife sono appesi come capi prêt-à-porter. il muro.

Faraguna è un architetto esperto. Fin da piccolo cercò un legame con l'arte. Dopo il college, si è trasferito dalla sua città natale, Venezia, a Berlino, dove ha trovato la libertà e lo spazio per crescere. Nella nostra chiamata congiunta su Zoom, Niklas Bildstein Zaar mi ha detto di non aver mai conseguito una laurea o studi più formali dopo i 16 anni. “Allora ho abbandonato la scuola”, dice. A 17 anni si trasferisce dal nord della Svezia, prima a Londra, e poi in Cina per un corso di lingua. È stato lì che ha scoperto la prima generazione della cultura online. Ha anche scritto una piccola rubrica per una pubblicazione cinese sugli aspetti assurdi della vita contemporanea, come il LARPing, il gioco di ruolo dal vivo, in cui le persone realizzano e indossano maschere di silicone iperrealistiche. Bildstein Zaar rimase in Asia poco più che ventenne, imparando il mandarino, per poi trasferirsi a Parigi.

Faraguna e Bildstein Zaar si sono incontrati nel 2016 o nel 2017. Nessuno dei due se lo ricorda esattamente. Nel frattempo il loro atipico studio di architettura conta oggi 25 dipendenti. Circa la metà del personale è composta da architetti, mentre l'altra metà ha esperienza nella modellazione 3D, nello storytelling, nella saldatura e nel design industriale. La loro risposta su cosa fanno esattamente è complessa quanto i loro progetti. Il loro approccio al design è interdisciplinare e strutturale, intrecciato con letteratura, architettura, arte e musica, proprio come lo erano ai loro tempi Bauhaus, Dada e Futurismo. I loro spettacoli e le loro scenografie raccontano storie con dimensioni sociologiche, filosofiche e politiche, con l'esperienza stessa come elemento centrale. Ciò che a prima vista appare banale può diventare un oggetto di design. Quella banalità viene trasformata in un espediente stilistico, ma il duo non la replica mai semplicemente. Invece, utilizzano un linguaggio di progettazione che richiede un impegno ravvicinato in modo che tu possa vedere più di ciò che è immediatamente ovvio; è un approccio che Demna Gvasalia, direttore creativo di Balenciaga, persegue anche da quando ha co-fondato la casa di moda Vetements—quando veniva spesso criticato per la sua maglietta DHL e per una borsa Ikea realizzata in pregiata pelle Nappa anziché di plastica, divenne un oggetto di lusso.

Bildstein Zaar: Attraverso un amico comune, credo. La prima volta che ci siamo incontrati alloggiavo nella sua camera da letto, quando era via per un anno. Ti ricordi? E poi alla fine ci siamo incontrati. Ho conosciuto la tua stanza prima di conoscere te, il che è un po' bizzarro.

Farangua : È divertente. Sì, ci siamo incontrati un paio di volte. Ricordo che una volta sei venuto a Napoli quando abitavo lì. E poi ci siamo incontrati di nuovo a Berlino. Abbiamo iniziato a lavorare su un progetto a Firenze nel 2016 o 2017 e da allora abbiamo iniziato a lavorare insieme più volte.

Bildstein Zaar: Entrambi i miei genitori svolgevano professioni di servizio che richiedevano uniformi. Vedevo sempre mia madre quando si preparava per andare al lavoro: indossava l'uniforme da hostess. Mio padre aveva già pronte le sue uniformi eleganti, in fila nell'armadio. Sono molto uniforme in termini di come mi vesto. Di solito è sempre in nero, il che è abbastanza patetico.