SIG aumenterà il contenuto di carta nei cartoni F&B al 90% entro il 2030

31 agosto 2023 - Ultimo aggiornamento il 31 agosto 2023 alle 14:14 GMT

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Per raggiungere questo obiettivo, SIG ha deciso di creare una struttura di imballaggio asettico senza alluminio e a barriera completa che contenga almeno l’85% di contenuto di fibre entro il 2025, portandolo fino ad almeno il 90% entro il 2030. Il nuovo imballaggio beneficerà inoltre di nuovo tipo di processo di laminazione per garantire che sia riciclabile attraverso il processo di spappolamento standard.

“Per poter essere raccolto e riciclato insieme alla carta straccia, un cartone asettico deve soddisfare requisiti specifici”, ci spiega Stefan Mergel, responsabile sostenibilità e marketing digitale di SIG. “Vogliamo raggiungere questo obiettivo aumentando significativamente il contenuto di fibre e cambiando il modo in cui laminiamo gli imballaggi in cartone nelle nostre linee di estrusione esistenti, in modo che le confezioni di cartone asettiche possano essere riciclate nello stesso processo standard della carta straccia.

“Sulla base di questi cambiamenti, il cartone asettico richiede quindi un tempo di spappolamento più breve e può essere riciclato nello stesso processo di spappolamento della carta straccia”.

Attualmente, gli imballaggi laminati fronte/retro, come i cartoni per latte e bevande, non sono accettati nel flusso della carta straccia a causa del tempo di spappolamento più lungo richiesto da questo imballaggio e della sua maggiore densità. Invece, i materiali devono essere ridotti in poltiglia in cartiere potenziate, ad esempio idropulitrici. I tradizionali cartoni asettici contengono circa il 75% di fibre, mentre il resto è un mix di plastica e alluminio, che può essere ulteriormente riciclato ma può anche finire in discarica.

SIG ha affermato che sta lavorando con partner industriali e riciclatori a livello globale per valutare cosa è necessario per espandere i percorsi di raccolta e riciclaggio delle confezioni di cartone asettico. “Un maggiore contenuto di carta con l’obiettivo finale di sbloccare il flusso di riciclo della carta per le confezioni di cartone aumenterà anche il riciclo in tutto il mondo e contribuirà a un’economia circolare”, ha spiegato Mergel.

Ma ci sono sfide, a cominciare dalla produzione di questo imballaggio ad alto contenuto di fibre. Come ha affermato Mergel, "La sfida più grande è garantire proprietà barriera costantemente eccellenti, offerte dalle nostre confezioni asettiche standard", aggiungendo che l'azienda ha già più di 10 anni di esperienza nello sviluppo di soluzioni senza alluminio a barriera completa, come combibloc EcoPlus gamma lanciata nel 2010 e la gamma Signature Evo lanciata di recente, che ha debuttato nel 2022.

Ma si può fare ancora di più per promuovere in futuro il packaging senza alluminio, come ha spiegato Mergel. “Per i materiali di imballaggio con un maggiore contenuto di carta, ridurremo ulteriormente i polimeri nello strato sigillante e utilizzeremo nuove tecnologie compatibili con le nostre soluzioni di sigillatura a ultrasuoni, in modo che i clienti possano utilizzare i materiali di imballaggio ad alto contenuto di fibre sulle nostre riempitrici standard con solo piccoli aggiustamenti”, ci ha detto. “Il nostro obiettivo è creare il materiale ad alto contenuto di fibre come struttura di imballaggio asettico privo di alluminio a barriera completa che consenta ai clienti di coprire l’intero portafoglio di bevande che erano soliti offrire in confezioni di cartone”.

L'impronta di carbonio di una confezione di cartone è fino al 70% inferiore rispetto a quella delle bottiglie di plastica o di vetro, ma la sua struttura multistrato significa che può essere più difficile o addirittura impossibile riciclare senza coinvolgere infrastrutture di trattamento specializzate, con una serie di fattori chimici, meccanici e processi termici coinvolti nella separazione dei diversi strati. Secondo l’Alleanza per i cartoni per bevande e l’ambiente (ACE), il 51% dei cartoni per bevande nell’UE viene riciclato; negli Stati Uniti, il Carton Council sostiene che il tasso era del 20% nel 2020, mentre il Canada è arrivato al 56% nel 2021.